8 февраля 1840 года с корабля прибывшего в Новую Зеландию сошел
плотник Сэмюэл Парнелл. Он довольно быстро нашел работу на строительстве
магазина, однако на основе собственного анализа местного рынка труда,
поставил условие: восьмичасовой рабочий день. Заявив, что: "В сутках 24
часа, из них 8 часов на работу, 8 часов на отдых и 8 часов на сон. И
нет, я не офигел, просто по сравнению с Лондоном у вас тут острая
нехватка профессионалов".
Свободные часы между работой и сном
Сэм проводил в гавани, где доносил свою идею до прибывающих
переселенцев. Она понравилась всем, включая освободившихся каторжников и
на одном из сходов в октябре 1840 года было решено сбрасывать в гавань
всех, кто согласится работать дольше.
Привлекательность идеи и страх
наказания видимо способствовали тому, что новая схема жизни трудящихся
"888" быстро распространился по Новой Зеландии и перекинулся в
Австралию. Не без забастовок и демонстраций, конечно. А так как во главе
движения за восьмичасовой рабочий день стояли строители, то и сегодня
на некоторых старых зданиях в Новой Зеландии и Австралии можно увидеть
гордые три восьмерки.
Вообще, эти две колонии Британской империи,
построенные каторжным трудом в прямом и переносном смысле, постоянно
были на острие социальных реформ планеты. Минимальная заработная плата
(1824), всеобщее избирательное право (1893), пенсии по старости (1898).
