Опасны ли биохакеры для США? - вопрошает
The Wall Street Journal. Как поясняет журналистка Джинн Уэйлен, речь
идет о генетиках-любителях, которые у себя дома пытаются создавать
невиданные бактерии и вирусы.
"23-летняя Кэтрин Эйулл из Массачусетса разводит генетически
модифицированные кишечные палочки, диджей из Калифорнии культивирует у
себя на чердаке вирусы, которые спасает из канализации", - сообщает
издание. Некоторые покупают образцы ДНК в интернет-магазинах
и пытаются на этой основе найти средства от болезней или создать новое
биотопливо.
К примеру, Эйулл купила на eBay термоциклер за 59 долларов
и сделала инкубатор из пенопластовой коробки, к которой приделан
нагреватель для террариума. Вскоре после того, как Эйулл рассказала о
своем хобби в сети, ей позвонили из фирмы Monitor 360, которая
специализируется на геостратегических исследованиях, и сообщили: "Наши
клиенты интересуются государствами-изгоями. Они хотят знать, стоит ли
тревожиться из-за биохакеров". Другими словами, если верить
представителям фирмы, некое ведомство США, ведающее обеспечением
биологической безопасности, опасается, что приспособления и методы
генетиков-любителей могут быть использованы для создания опасных
патогенов.
В 2007 году группа ученых и сотрудников ФБР призвала ужесточить
контроль над так называемой синтетической ДНК - ингредиентом, которым
широко пользуются профессиональные биологи, а также дилетанты, отмечает
издание. Дело в том, что геномы опасных вирусов типа лихорадки Эбола
или оспы доступны в интернете.
Со своей стороны, Эйулл уверяет, что страхи преувеличены.
"Генетики-любители пытаются смастерить рогатку, - говорит она, - а люди
охают: "Что будет, когда они переключатся на ядерное оружие?". Другие
биохакеры замечают, что мать-природа и так создает опасные новые
патогены.
"Пока большинство генетиков-любителей, которые возятся с синтетической
ДНК, просто добавляют один-два гена к существующему живому организму.
Но технология открывает перспективу создания целых организмов с нуля, и
это уже более тревожно", - пишет автор, отмечая, что формированием
таких новых форм жизни уже занимаются профессиональные ученые.
Некоторые биологи рекомендуют ввести лицензирование всех работ с
синтетической ДНК, даже если они осуществляются неспециалистами,
отмечает издание.
