Эта история началась 30 января 1962 года в африканском поселении
Кашиша, что в Танзании.
Первыми начали смеяться три школьницы. Их
звонкий смех вскоре заразил почти всю школу – 95 из 159-ти учеников в
возрасте 12-18 лет хохотали и не могли остановиться. Приступы смеха
продолжались от нескольких часов до 16-ти дней.
Учителя не пострадали,
но уроки всё равно вести было практически невозможно. 18 марта 1962 года
школу пришлось закрыть и отправить детей по домам в надежде, что всё
как-нибудь рассосётся.
Но не тут-то было. Эпидемия перекинулась на соседнюю деревню, где
жило несколько девочек из закрытой школы. В мае и апреле было
зафиксировано 217 приступов неудержимого смеха, причём большая часть
пострадавших были либо детьми, либо молодыми людьми. Затем эпидемия
смеха охватила ещё несколько деревень в округе.
Смех сопровождался нешуточными симптомами: боль, обмороки,
затруднённое дыхание, сыпь, переход от смеха к плачу или крику. И только
через восемь месяцев этот кошмар постепенно сошёл на нет.
Всего за время эпидемии было закрыто 14 школ и пострадало около тысячи человек.
Источник
| 
