«Почему-то пеликана / Называют "баба-птица", / Независимо от пола / (Что обидно для самца!)» Поэт Андрей Кропотин
«А
ведь и правда, почему же баба?» - спросим мы. Что в нем такого
«бабьего»? Ловит себе птичка рыбу (отнюдь не женское занятие), птенцов
кормит-оберегает. Ну, это дело святое, ведь всякая живность, за редким
исключением, за свое потомство горой стоит. А за что же пеликана так
нехорошо обозвали?
Красное пятно На самом деле ничего
обидного в прозвище «баба» для пеликана нет. Скорее - наоборот. «Баба- с
хинди переводится как «отец» - очень уважительное обращение к старым
учителям в Иране, Пакистане и в Индии. А именно там, на Востоке, и
получил пеликан это даже не прозвище, а, скорее, титул.
В
средневековых легендах пеликан (особенно самец) выглядит очень
положительным. Согласно древним описаниям, самка пеликана так истово
ласкает своих детей, что часто доводит их до смерти. Когда домой
возвращается самец и видит мертвых птенцов, он впадает в отчаяние и
начинает раздирать грудь когтями. Кровь, вытекающая из груди отца,
попадает на птенцов, и они оживают. Поверье о разодранной до крови
груди родилось по той причине, что у самцов в брачный период
действительно появляется на оперении под шеей красное пятно.
Несмотря
на то, что самка в этой и других легендах слишком усердная мать,
пеликаны во всем мире считаются идеалом семьи. Так как самопожертвование
отца явно пересиливает неумную любовь матери.
Дом на баобабе Пеликан - птица интересная как по месту обитания, так и по внешнему виду и по повадкам. Селятся
эти птицы в теплом климате, в основном поблизости от воды, поскольку
основная их пища - рыба. Обычно гнезда, представляющие собой огромные,
несколько беспорядочные сооружения из древесных сучьев и травы, строятся
в прибрежных зарослях или в камышах, иногда прямо на воде, образуя
довольно большие плоты.
Самка строит гнездо очень быстро - за
два-три дня. Самец помогает своей половинке: он собирает траву, набивая
иногда горловой мешок до отказа, и приносит этот материал на место
строительства. Если появляется возможность, то пеликаны без зазрения
совести воруют строительный материал у соседей.
Гнезда пеликанов -
образец небрежности и наплевательского отношения к законам архитектуры.
Они настолько неуклюжи, что иногда яйца буквально выкатываются из дома и
исчезают безвозвратно, попадая на обед случайно проходящим или
проплывающим мимо хищникам. А порой даже просто теряются. Потому семье
редко удается вырастить больше одного птенца.
Пеликаны селятся в
основном поблизости от воды, но есть и исключения. К примеру, рыжеватый
пеликан, обитающий в Африке, на Мадагаскаре, а также в Южной Аравии,
вопросы жилья решает как самая обыкновенная, не водяная птица. Он строит
свои гнезда на деревьях, в основном на баобабах, причем иногда довольно
далеко от источника пищи. Настолько далеко, что приходится ежедневно и
неоднократно проделывать долгий путь, чтобы накормить своих птенцов
свежей рыбой, да и самим перехватить кусочек. Зачем рыжеватый пеликан
создает себе такие сложности - орнитологам неизвестно. Возможно, он
просто любит далекие прогулки или предпочитает общаться с другими
представителями пернатых, так как обычно дома африканских рыжеватых
пеликанов размещаются вперемешку с гнездами марабу и цапель.
Рыболовецкие «колхозы» Способы
добычи рыбы у пеликанов также отличаются разнообразием. Кто-то ныряет
за добычей в гордом одиночестве, другие считают, что добывать пищу лучше
всем «колхозом». Розовые пеликаны, к примеру, нырять не умеют, зато у
них очень неплохо получается охотиться сообща. Происходит это следующим
образом. Часть стаи выплывает на середину водоема, строится полукругом
и, подобно заправским загонщикам, начинает громко хлопать крыльями,
постепенно сужая сектор и подгоняя рыбу к берегу. Другая часть, крутясь
на мелководье, стремительно вылавливает загнанную жертву. Дележ добычи
происходит вполне цивилизованно, обиженных нет. Иногда пеликаны
устраивают такие совместные охоты и с другими видами птиц, например с
бакланами.
«Захожу на цель!» Не
менее интересен способ охоты бурого пеликана, обитающего на побережье
Атлантического океана. Его добыча водится в морской воде, а потому
способ ловли рыбы у бурого пеликана по-своему уникален. Птица, в отличие
от своих собратьев, умеет нырять, но для этого ей нужно хорошенько
разогнаться в воздухе. Летая над волнами, пеликан тщательно высматривает
свою возможную жертву и, обнаружив, бросается вниз, подобно подбитому
самолету, опускаясь по вертикальной спирали. При этом он изгибает шею
так, что голова вместе с огромным клювом практически лежит на спине.
Развив
при падении порядочную скорость, пеликан с плеском, слышимым на
километры вокруг, врезается в воду, поднимая тучи брызг. Таким образом,
он попросту оглушает намеченную им жертву и та, беспомощная, попадает
ему прямо в клюв. Сам пеликан, несмотря на столь мощное падение,
остается цел и невредим. От травм его предохраняет своеобразная «подушка
безопасности» - расположенный на груди и наполненный воздухом мешок.
Охота
удалась, и пеликан выскакивает на поверхность, иногда просто поменяв
направление на противоположное, то есть хвостом вперед, что выглядит
довольно забавно. Вот тут-то и начинается первая сложность - птице
необходимо, не потеряв свой завтрак, избавиться от попавшей в клюв воды
(объем которой составляет иногда до пяти литров). Для этого птица высоко
подбрасывает рыбу и, пока та кувыркается в воздухе, наклоняет клюв и
выливает лишнюю жидкость. Затем, в последний момент, подхватывает свою
добычу и на этот раз отправляет ее в горловой мешок.
Тут пеликана
ждет вторая трудность. Дело в том, что вокруг обычно обитает очень
много дармоедов в виде чаек, крачек и прочих небольших, но довольно
наглых и шустрых птиц. Они внимательно следят за всеми действиями
пеликана и готовятся в удобный момент украсть его добычу. Некоторые даже
умудряются садиться пеликану на голову, как только он появляется из
моря с рыбой в клюве, и. пока удачливый охотник избавляется от попавшей в
клюв воды, перехватывают пойманную им рыбу. Другие, еще более смелые и
нахальные, иногда умудряются похитить рыбу уже после того, как она
попала в горловой мешок пеликана. Так что на охоте пеликанам зевать не
приходится.
