Уже
в 1920-1940 гг. в США имели место так называемые «платы оплаты»
(Charga-Plate) - металлические пластины с именем покупателя, указанием
города, штата и бумажным вкладышем с подписью. Функции таких
Charga-Plates были схожи с современными дисконтными картами покупателя
в отдельных магазинах или торговых сетях - то есть, использовать ее
можно было только в выпустившем ее магазине. Любопытно, что хранилась
она тоже в самом магазине.
Затем,
в 1949 г. случилась следующая история-легенда. Трое друзей - глава
компании Hamilton Credit Corporation Фрэнк Макнамара, внук основателя
магазинов Bloomigdale’s Альфред Блумингдэйл и адвокат Ральф Шнайдер -
встретились, чтобы пообедать в роскошном нью-йоркском ресторане Major’s
Cabin Grill (недалеко от знаменитого небоскреба Empire State Building).
За столом они говорили, как водится, о бизнесе и, в частности, об одном
клиенте Макнамары, который затягивал с выплатой кредита. Когда настало
время расплачиваться и расходиться по делам, Фрэнк с ужасом обнаружил,
что оставил бумажник дома. В итоге финансовому воротиле, сгорая от
стыда, пришлось позвонить домой, чтобы жена привезла ему деньги.
Эта
мелкая, в сущности, оплошность, как утверждают свидетели, стала первым
существенным импульсом, заставившим задуматься: как сделать оплату тех
или иных услуг доступней? Можно ли обойтись без громоздких пачек купюр? Мысли
на эту тему год спустя привели нашу троицу к созданию первой в мире
кредитной компанию. А карты, которые она выпускала для своих клиентов,
были названы в честь того самого случая в ресторане – Diner’s Club (Клуб обедающих). Любопытно,
что комиссия за каждую операцию - равная 7% - взималась с компаний,
принимающих карту (с ресторанов и магазинов), а не с владельца карты.
Последнему пользование картой обходилось в 3 долларов в год.
Первый тираж Diner's Club составил 200 штук, но уже к концу 1950 года волшебной услугой пользовались уже 20 тысяч человек. Спустя
8 лет, в 1958 году появятся знаменитые American Express и Bank
Americard (позже превратившийся в Visa). В 1966 свои услуги предложит
первая Master Card. Первыми после американцев освоили новую систему
расчетов предприимчивые британцы. В том же 1966 г. в Великобритании
начинает функционировать Barclaycard.
Сегодня,
когда доступные кредиты остались в прошлом и дата их возвращения
неизвестна, имеет смысл задумываться, скорее, над способами экономии
своих средств, нежели над их быстрым временным увеличением за счет
погружения в долги.
