В самом конце 80-х на рынок сладостей СССР ворвалась турецкая фирма Intergum, нанеся своей мягкой, надувной жевательной резинкой "Love Is" удар ниже пояса по рубероидному заводу Рот-Фронта. Необычайно вкусная по тем временам продукция Интергама, обернутая в знаменитый вкладыш с любовными афоризмами про мальчика и девочку, захватила добрую часть рынка жвачки в России, а также умы всех мальчишек и девчонок во дворе. Конкурировать с ней могла разве что мальчишечья серия Turbo, а до появления безликих "вриглис без сахара" и орбитов с диролами было ещё 5 лет.
В то время коллекция вкладышей жвачки Love Is была у каждой второй школьницы :) Однако об истории появления этих вкладышей знают немногие.
Автором знаменитых рисунков является новозеландка Ким Грув Касали (Kim Grove Casali), впервые придумавшая свой комикс в 1970 году. Это был год премьеры фильма «Любовная история», чьим слоганом являлся текст «Любовь означает: никогда не иметь повода сказать, что ты сожалеешь» («Love means never having to say you're sorry»). Ким начала рисовать эскизы на салфетках, на которых была изображена пузатая девочка без каких-либо особых половых признаков, а чуть позже и такого же мальчика :) Эти салфетки Ким дарила своему будущему мужу, Роберто Касали (Roberto Casali), очаровательному итальянцу. Такой необычный способ ухаживания Ким очень быстро очаровал Роберто и вскоре они поженились.
Первые рисунки были черно-белыми и появились в газете Los Angeles Times, а спустя некоторое время обрели огромную популярность и стали публиковаться каждую неделю на последней страницы газеты. В 1975 году Ким познакомилась с Британским художником, Биллом Эспри (Bill Asprey). В 1978 году английская газета «Мейл он Сандей» (Mail on Sunday) попросила его создать специальную, цветную версию комиксов для британцев. Билл согласился, и спустя время именно эти картинки подхватил турецкий производитель жвачки Интергам, который сделал из комикса вкладыши для своей жевательной резинки "Love Is".
Таким вот образом до нас и добрались эти симпатичные картинки про любовь. Ким Касали умерла в 1997 году, а Билл Эспри продолжает, вот уже 34 года, рисовать все новые истории про девочку с мальчиком. По слухам, он сам не так давно узнал, что в его рисунки заворачивалась жвачка. Бесконечную историю же можно читать на сайте Gocomics, новые серии появляются там каждый божий день.
