Метеора
по-гречески означает 'парящий в воздухе'. Этим словом обозначается
комплекс монастырей и скитов, которые и вправду почта витают в небесах.
Воздвигнутые на высоте до 300 метров, на скалистых вершинах
поразительной крутизны.
Шесть
действующих православных монастырей, расположены на вершинах
грандиозных скал, находящихся на ровной поверхности Фессалийской
равнины. Скалы достигают в высоту 600 метров над уровнем моря и являются
редким геологическим явлением. Они образовались более 60 миллионов лет
назад и являлись каменистым дном доисторического моря, находившегося на
месте равнины. В результате воздействия воды, ветра и перепадов
температур получились массивные, как бы зависшие в воздухе каменные
столбы, получившие название Метеоры.
До
1920 года редким посетителям приходилось либо взбираться сюда по шатким
и ненадежным приставным лестницам высотою в 30 метров, либо вообще
совершать подъем на канате, раскачиваясь на головокружительной высоте в
плетеной веревочной сетке.
Снабжение
монастырей и по сей день осуществляется с помощью таких сеток.
Сейчас
из двадцати четырех монастырей действуют только шесть, и попасть в них
можно не столь экстремальным способом. В 1920-е годы отдельно стоящие
скалы, на которых располагались монастыри, соединили мостами, а в самих
скалах вырубили ступеньки. В 1958 году к Метеоре проложили хорошую
автомобильную дорогу. Вообще, греческое правительство очень бережно
относится к этому месту. В монастырях вот уже более тридцати лет идут
реставрационные работы: укрепляют кирпичную кладку, очищают и
реставрируют фрески, восстанавливают брошенные и пустынные постройки.
Монастыри
сложены из камня, покрыты красной черепицей; как правило, имеются в них
и деревянные галереи, нависающие над бездонными провалами скалистых
склонов. Внутри монастыря размещаются множество тесных монашеских келий,
монастырская церковь и общая трапезная. В скалах вырубались ниши для
цистерн, куда собирали питьевую воду. В 1960 году трапезную монастыря
Варлаам отреставрировали и переоборудовали под музей. В монастыре
Метеорон можно осмотреть незатейливое помещение монастырской кухни с ее
простой утварью, лоханями и черпаками.
Монастыри
открыты для посещения верующими и туристами в установленные дни и часы.
Вход для граждан Греции бесплатный, для остальных — 2 евро.
В 1988
г. монастыри были включены в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.
