Огни
святого Э́льма имеют вид светящихся пучков или кисточек, возникающих
на острых концах высоких предметов (башни, шпили, мачты, одинокие
деревья, острые выступы скал и т. п.). Огни могут возникать и на
растениях, на пропеллерах и антеннах самолетов. Это коронный
разряд. Он возникает при резкой неоднородности электрического поля, при
очень большой кривизне поверхности (заостренные объекты).
Огни
Эльма образуются в моменты, когда напряжённость электрического поля у
острия достигает 500 В/м и выше, чаще во время грозы или при её
приближении, шторма в море, и зимой во время метелей. Имеются
различные описания Огня: от «танцующего» пламени до настоящего
фейерверка, обычно голубого цвета. Пламя не обжигает и не вызывает
возгорания. Иногда оно сопровождается шипящим звуком, который и
порождает истории о присутствии духов.
Своё название,
это свечение получило от церкви Святого Эльма в Италии. Церковь была
названа в честь святого Эльма (Эразма) — покровителя моряков в
католической религии. Иногда перед грозой, крест на шпиле этой церкви
начинал светиться и пылать голубоватым огнём.
Редкий случай с огнями Эльма наблюдал житель поселка в Ленинградской области. 28
июня 1961 года во втором часу ночи - а в Ленинградской области ночи
белые - он наблюдал интересное явление. Красные цветы мака,
расположенные по окружности на расстоянии 40-50 сантиметров один от
другого, озарялись вспышками голубого цвета. Свет вспышки как бы
перебегал от цветка к цветку.
