51-летний Пикар спроектировал первый в своем роде управляемый самолет, работающий на солнечных батареях, которому под силу развивать скорость до 70 км в час. «Мы будет управлять машиной, независимо от времени суток, поскольку солнечные батареи дают возможность находиться в воздухе столько, сколько угодно», – уверенно заявил Бертран Пикар на Всемирной конференции по вопросам будущей энергетики в Абу-Даби. Также Пикар подчеркнул, что после его воздушного путешествия вряд ли кто-то скажет, что такое невозможно сделать для систем отопления, компьютеров, автомобилей и кондиционирования воздуха.
Самолет изготовлен из углеродного волокна, солнечные батареи расположены на 64-метровых крыльях. Передвижение солнечного самолета в ночное время будут обеспечивать полимерные аккумуляторы.
До этого времени авиастроители утверждали, что модель Пикара не будет летать из-за корпуса, который был выполнен производителем яхт. Понятно, что специалисты по яхтам мало что смыслят в авиастроении, но согласитесь, что у них отменно получилось.
Под крыльями солнечного самолета размещены четыре мотора, мощностью десять лошадиных сил каждый. Показатели размаха крыльев «Солнечного прорыва» приближаются к аэробусу А340, хотя вес самолета составляет всего 1 600 килограмм.
На воплощение проекта в жизнь было затрачено 7 лет подготовки и выделено около 70 миллионов евро.
До осуществления идей Пикара осталось примерно 2-3 года. Предприятие можно считать успешным уже потому, что именно Бернард Пикар облетел Землю на воздушном шаре за 19 дней в 1999 году.
