В
минувшем апреле на северо-востоке Китая, близ города Бэйпяо в провинции
Ляонин, нашли останки очередного пернатого динозавра. Конечно,
динозавров с перьями накопали уже много, но эта тварь при жизни мало
того что весила полторы тонны и была 9,5 м в длину (что примерно в 40
раз больше крупнейшего из ранее известных пернатых динозавров), так еще и
относится к группе тираннозавроидов (надсемейство Tyrannosauroidea),
обычно именуемых просто тираннозаврами. Самый знаменитый из них –
ти-рекс, он же тираннозавр королевский (Tyrannosaurus rex), жил в конце
мелового периода – 65–68 млн лет назад, а этот, с перьями, был подревнее
– из раннего мела, около 125 млн лет назад.
Зимой и летом разным цветом!
Существо
получило название Yutyrannus huali, что в переводе с
китайско-латинского суржика переводится как "прекрасный пернатый тиран",
причем в одном месте нашли сразу трех особей, что позволяет
предположить, что они вели стайный образ жизни, бо умерли они в один
день – всю компанию разом накрыло лавой. Впрочем, не обязательно – они
могли быть и угрюмыми одиночками, а в одно время и в одним месте
собраться, например, на запах падали – неподалеку от останков ютираннов
обнаружен скелет зауропода.
На
картинке – стадо ютираннов, сопровождаемое на правах шакалов парочкой
бэйпяозавров. До появления ютиранна именно бэйпяозавр, относящийся к
теризинозавридам, удерживал звание самого крупного пернатого динозавра.
Слева – отпечаток пресловутых перьев
Перья
ютираннов представляли собой волокнистые образования 15 см длиной,
похожие на те, которыми покрыты современные эму и казуары. Среди
тираннозавроидов были и другие пушистики, например, дилонг – 130 млн лет
назад (ранний мел), 2 м длиной, или гуанлонг – 160 млн лет назад
(поздняя юра), 3 м длиной (оба на картинке внизу); но для такой крупной
скотины наличие перьев доказано впервые. Отмечу, что знаменитые
гигантораптор и теризинозавр которых со дна открытия изображают
пернатыми, имели перья лишь предположительно, и не являются
тираннозаврами – все это представители сестринского тираннозавроидам
пучка линий.
Эта
находка, впрочем, не говорит о том, что нужно срочно переснимать "Парк
юрского периода" и рядить в перья тираннозавра рекс – известные
отпечатки кожи бедра последнего несут типичный для динозавров рисунок из
полигональных чешуй. Дело в том, что ютиранны жили в довольно
прохладном климате: среднегодовая температура на территории Ляонина в
раннем мелу была около 10 °С при довольно суровых зимах – климат там
ненамного отличался от сегодняшнего. Тирекс же жил в жарком позднем мелу
и в тропиках – при среднегодовой в 18 °С. Так, наличие шерсти у
евразийских мамонтов ледникового периода не обязывает иметь шубу
современного африканского слона. Не доказано, впрочем, у тираннозавров
рекс и отсутствие перьев – их все время находят погребенными в песке или
иле, которые не способны донести до палеонтологов следы присутствия
перьев, даже если они наличествовали; ютираннов же нашли в вулканическом
пепле, сохранившем мельчайшие детали строения.
