Разработка
военно-морского БПЛА включала в себя решение множества проблем.
Коррозия вследствие взаимодействия с соленой водой, взаимодействие с
палубой при взлете и посадке, интеграция систем управления и работа в
условиях сильных электромагнитных помех от носителя — вот лишь основные
из них. Также флот был заинтересован в возможности использования БПЛА с
целью разведки в защищаемом воздушном пространстве для выявления целей
последующих ударов.
На базе модификации X-47B предполагалась
отработка концепции беспилотного малозаметного сверхманёвренного
истребителя, хотя эксперты отмечают, что аппарат в ближайшие 10-15 лет
не сможет выполнять тех задач, особенно ведения воздушного боя, ввиду
того, что не рассчитаны точные математические модели поведения аппаратов
такого класса при выполнении ими таких сложных задач. Уровень
современных ЭВМ оказался не достаточным для разработки полностью
автономных машин.
Флот подписал с Northrop Grumman контракт на
разработку военно-морского БПЛА «X-47A Pegasus» в начале 2001.
Демонстрационный макет Pegasus выглядит как черный наконечник стрелы без
какого-либо вертикального хвостового стабилизатора. Передний край крыла
имеет угол стреловидности 55 градусов, а задний — 35 градусов. Макет
имеет выдвигающееся трехопорное шасси, с одним колесом впереди и двойным
основным шасси сзади. Также он оборудован шестью управляющими
плоскостями, включая два элевона и четыре «инлейда». Инлейды — это
небольшие структуры на закрылках, установленные на верхней и нижней
границе крыла у концовок крыльев.
Pegasus движется единственным
турбореактивным двигателем с высокой степенью двухконтурности JT15D-5C
(Канада) от компании Pratt & Whitney силой в 14,2 кН. Такой же
двигатель используется и самолетами модели Aermacchi S-211. Двигатель
расположен в задней части модели с входным отверстием расположенным
сверху чуть позади носовой части. Входной канал оборудован волнообразным
диффузором, чтобы избежать отражения вентилятора двигателя на радаре.
Впрочем, для снижения издержек производства, выхлоп двигателя
направляется в обычную цилиндрическую выхлопную трубу, без всяких
попыток скрыть след от радара или инфракрасного наблюдения.
Силовые
элементы планера БПЛА выполнены из композитных материалов. Работу по
сборке выполняла по субподряду компания Scaled Composites, имеющая
соответствующий опыт и возможности. В общих чертах, планер состоит из
четырех основных частей, разделенных посередине. Две из них наверху и
две внизу.
Построена модификация X-47B Pegasus, которая больше по
размерам. Запланировано к 2011 году разработать взлет и посадку на
авианосцы, что рассматривается как маловероятное событие.
Х-47В
Общие
характеристики:
Экипаж: нет
Длина: 11,63 м
Размах: 18,92 м
Высота:
3.10 м
Вес пустого самолета: 6,350 кг
Максимальный взлетный вес:
20,215 кг
Двигатель: 1? Pratt & Whitney F100-220
турбовентиляторный
Тяга: 8,074 кг (79.1 кН)
Характеристики:
Максимальная
скорость: «высокая дозвуковая»
Крейсерская скорость: 0.45 Маха
Дальность:
3,889+ км
Практический потолок: 12,190 м
Вооружение:
2 x
JDAM (905 кг каждая); Датчики: EO/IR/SAR/GMTI/ESM/IO.
