Ответ на этот вопрос следует искать в праиндоевропейском языке – доисторическом языке, реконструированном учёными. Древний корень «stā-» можно найти во множестве языков: русский «становиться», английский «stay» и т.д.  Древние индоиранцы – потомки праиндоевропейцев, которые селились восточней и южнее евразийских степей, использовали корень «stā-» в значении «место» или «земля, принадлежащая…». Именно это значение закрепилось в названиях современных стран, заканчивающихся на «-стан»:

Афганистан – земля афганцев, Казахстан – земля казахов и т.д.

mixstuff