Оказывается, этот запах служит для отпугивания собратьев погибшего. Он
одинаков и для насекомых, и для ракообразных. Этот запах получается при
смешивании простых жирных кислот при разрушении тканей организма. Запах
дает своеобразный сигнал животным, что в том месте, где он
присутствует, распространилась какая-то болезнь или прячется хищник.
По словам ученых, возраст этой системы оповещения насчитывает уже более 400 миллионов лет.
Кроме
того, именно на него ориентируются все живые организмы, чтобы
определить, живо какое-либо животное или нет. «Мы капнули жидкость,
содержащую этот запах на одного из муравьев в большом муравейнике. Его
собратья тут же подхватили его и унесли на кладбище, несмотря на то,
что тот всячески сопротивлялся и брыкался», — рассказал один из авторов
исследования, ученый университета Макмастера в Гамильтоне.
Открытие
было сделано во время изучения жизни и взаимодействия между собой
тараканов. По словам ученых, когда насекомое находит пригодное для
жилья место, оно начинает источать феромоны для привлечения себе
подобных в это самое место. Узнав об этом, исследователи попробовали
выделить запах, исходящий от мертвого таракана и посмотреть, как он
будет действовать на остальных представителей этого рода. «Мы были
поражены тем, что 100% тараканов начали избегать то место, где
присутствовал этот запах».
По словам исследователей, «запах
смерти» состоит из смеси жирных кислот с олеиновой и линолевой
кислотами. На основе этого состава ученые надеются создать препарат,
отпугивающий насекомых.
Последние тесты показали, что подобный
запах распространен в природе очень широко: он присутствует в
разлагающихся тушках практически всех насекомых. А исходя из того
факта, что насекомые и ракообразные произошли от одного водяного
предка, ученые предположили, что все последующие виды различают этот
запах одинаково, передает BBC.
